Archäologen haben laut dem mexikanischen Nationalen Institut für Anthropologie und Geschichte (INAH) einen Maya-Steinpalast gefunden, der vor mehr als 1.000 Jahren entstanden ist.
Es ist wahrscheinlich, dass die Maya-Elite den stabilen Aufenthaltsort genossen hat, sagten INAH-Archäologen. Wissenschaftler haben jahrelang Maya-Strukturen ausgegraben und restauriert, die den Palast umgeben, der sich an der archäologischen Stätte von Kulubá befindet, einem Wahrzeichen im Nordosten von Yucatán, nur 160 Kilometer westlich von Cancún.
Aber erst vor kurzem hatten Wissenschaftler Zeit, den rätselhaften Palast zu studieren und zu dem Schluss zu kommen, dass es sich wahrscheinlich nur um ein Gebäude für die noblen oberen Schichten der Gesellschaft handelt, sagten die Archäologen in einer Erklärung.
Der Palast hatte sechs Räume und war etwa 180 Fuß lang, 50 Fuß breit und 20 Fuß hoch (55 mal 15 mal 6 Meter). Weil es so groß ist, haben Restauratoren noch einiges vor sich, bevor das Gebäude vollständig erhalten bleibt. Der Palast wäre damals noch größer gewesen, als er Teil eines größeren Komplexes war, der einen Altar, einen Ofen und Wohnräume umfasste, sagte der Archäologe Alfredo Barrera Rubio, einer der Projektleiter, in einer Erklärung. Der Palast hat sogar eine Treppe, fügte er hinzu.
Eine Analyse des Palastes zeigt, dass die Menschen zu zwei verschiedenen Zeiten dort lebten: während der Spätklassik von 600 bis 900 und erneut während der Terminal-Klassik von 850 bis 1050.
Es scheint jedoch, dass Kulubá die ganze Zeit nicht unabhängig geblieben ist.
"Es war im Terminal Classic, als Chichén Itzá, der zu einer bedeutenden Metropole im Nordosten des heutigen Yucatán wurde, seinen Einfluss auf Orte wie Kulubá ausweitete", sagte Barrera. Basierend auf ähnlichen Artefakten aus Keramik und Obsidian, die in Chichén Itzá und Kulubá aus dem Terminal Classic gefunden wurden, "können wir schließen, dass es sich um eine Itzá-Enklave handelt", sagte er.
"Wir wissen sehr wenig über die architektonischen Merkmale dieser Region", sagte Barrera auf Spanisch in einem Video über die Entdeckung. "Eines unserer Hauptziele sowie der Schutz und die Wiederherstellung des kulturellen Erbes ist das Studium der Architektur von Kulubá."
Der Palast hat auch einige sekundäre Bestattungen, was bedeutet, dass Menschen dort nach ihrer ursprünglichen Beerdigung begraben wurden, sagten die Archäologen. Zukünftige Studien werden Aufschluss über Alter, Geschlecht und Gesundheitszustand dieser Menschen geben, sagte Barrera.
Die Maya-Zivilisation erstreckte sich vom heutigen Südmexiko über Guatemala, Belize und Honduras. Die Kultur ist bekannt für ihre massiven Pyramiden, Metallarbeiten, Bewässerungssysteme und Landwirtschaft sowie ihre komplexen Hieroglyphen. Niemand weiß jedoch, warum die Zivilisation zwischen 800 und 1000 Jahren ins Wanken geriet. Es ist möglich, dass Dürre und sogar Abholzung zum Untergang der Maya geführt haben.
Derzeit beabsichtigen Forscher, mehr Bäume um den Palast herum zu pflanzen, um die Baumbedeckung auszugleichen, die sie bei Ausgrabungen auf dem Gelände entfernt haben, berichtete The Guardian.
"Eine Option, die der Standort bietet, ist die Nutzung der Vegetation zum Schutz", sagte Natalia Tangarife, Teil des Naturschutzteams, gegenüber The Guardian. "Dies würde bedeuten, dass bestimmte Standorte aufgeforstet werden, damit Bäume vor direkter Sonneneinstrahlung, Wind und anderen Elementen geschützt werden können, wenn die Strukturen noch einige der ursprünglichen Farben aufweisen."
Der Staat Yucatán finanziert das Projekt.
