Seiten aus einem Astronautentagebuch überlebten die Explosion des Space Shuttles Columbia im Jahr 2003 und am Sonntag wurden ausgewählte Seiten in einem Museum in Jerusalem ausgestellt. Der israelische Astronaut Ilan Ramon führte während seiner Zeit im Orbit ein persönliches Tagebuch. Teile davon wurden etwa zwei Monate nach dem Auseinanderbrechen Kolumbiens am 1. Februar 2003 gefunden, als er nach der STS-107-Mission auf die Erde zurückkehrte. „Heute war der erste Tag, an dem ich das Gefühl hatte, wirklich im Weltraum zu leben. Ich bin ein Mann geworden, der im Weltraum lebt und arbeitet “, schrieb Ramon in einem Eintrag an seinem sechsten Tag im Orbit.
37 Seiten überlebten die extreme Hitze der Explosion sowie den 60 km langen Sturz auf die Erde und mehrere Tage nassen Wetters, bevor sie gefunden wurden. "Es ist fast ein Wunder, dass es überlebt hat - es ist unglaublich", sagte der Kurator des Israel Museums, Yigal Zalmona. "Es gibt keine rationale Erklärung dafür, wie es geborgen wurde, als der größte Teil des Shuttles nicht war."
Die Seiten wurden in einem Feld außerhalb von Palästina, Texas, gefunden. Auf einigen Seiten wurde die Schrift ausgewaschen, andere Seiten waren zerrissen und zerrissen, mit unregelmäßigen Löchern übersät, als wären Trümmer durch sie gerissen. Die Stücke wurden zu dicht zerknitterten Bündeln verdreht, die kleiner als ein Fingernagel waren. Einige Seiten waren fest zusammengeklebt und mussten vorsichtig auseinandergerissen werden.
Nachdem überprüft worden war, dass die Seiten für die Trümmer von Columbia relevant waren, wurden die Papiere gesammelt und der Familie von Oberst Ramon übergeben. Ramons Frau Rona beschloss, die Papiere nach Israel zu bringen, um die beschädigte Schrift zu entziffern und letztendlich die zerrissenen und zerrissenen Seiten zu erhalten.
Die meisten Seiten enthalten persönliche Informationen, die Frau Ramon nicht veröffentlichen wollte. "Wir haben uns darauf geeinigt, die Restaurierung unter Wahrung der Privatsphäre der Familie und der Sensibilität für die Vertraulichkeit des Dokuments durchzuführen", sagte Museumsdirektor James Snyder.
Die Wiederherstellung des Tagebuchs dauerte ungefähr ein Jahr, sagte Zalmona, und es dauerte weitere vier Jahre, bis Polizeiwissenschaftler die Seiten entschlüsselt hatten. Ungefähr 80 Prozent des Textes wurden entschlüsselt, und der Rest bleibt unlesbar, sagte er.
Im Museum werden zwei Seiten ausgestellt. Eine enthält Notizen, die von Ramon geschrieben wurden, und die andere ist eine Kopie des Kidduschgebetes, ein Segen für Wein, den Juden am Sabbat rezitieren. Zalmona sagte, Ramon habe das Gebet in sein Tagebuch kopiert, damit er es im Space Shuttle rezitieren und den Segen auf die Erde senden lassen könne.
Es sind keine Informationen darüber verfügbar, wo sich die Seiten des Tagebuchs während des Wiedereintritts befanden, beispielsweise wenn sie sich in einer Tasche von Ramons Raumanzug oder in einem gepolsterten, hitzebeständigen Behälter befanden oder einfach unter seinem Bein gehalten wurden, wie ein Astronaut vorschlug.
Das Tagebuch gibt keinen Hinweis darauf, dass Ramon etwas über mögliche Probleme im Shuttle wusste. Der Flügel von Columbia wurde beim Abheben von einem Stück Schaumisolierung des Kraftstofftanks verletzt und löste sich nur 16 Minuten vor der geplanten Landung im Kennedy Space Center in Florida auf. Alle sieben Astronauten an Bord wurden getötet.
Das Tagebuch wird als Teil einer größeren Ausstellung berühmter Dokumente aus der Geschichte Israels gezeigt, die anlässlich des 60-jährigen Jubiläums des Landes in diesem Jahr abgehalten wird.
Quellen: Israelisches Ministerium für öffentliche Sicherheit, AP-Artikel
