Bildnachweis: NASA / JPL
Die NASA hat drei Industrieteams ihre Anforderungen an das Missionsdesign für eine geplante Mission bei Jupiter und seinen drei eisigen Monden erteilt. Die Anforderungen sind auch das erste Produkt, das vom neuen Office of Exploration Systems der NASA in Washington formuliert wurde.
Der Jupiter Icy Moons Orbiter ist ein Raumschiff mit einer ehrgeizigen geplanten Mission, die drei planetgroße Jupitermonde - Callisto, Ganymede und Europa - umkreisen soll, die möglicherweise riesige Ozeane unter ihren eisigen Oberflächen beherbergen. Die Mission würde von einem Kernreaktor angetrieben und irgendwann im nächsten Jahrzehnt gestartet.
Der stellvertretende Administrator im Ruhestand, Rear Adm. Craig E. Steidle vom NASA Office of Exploration Systems, sagte: „Die Anforderungen des Jupiter Icy Moons Orbiter stellen unsere neue Art der Geschäftsabwicklung dar und verfolgen Explorationsstrategien bis zu den Technologie-Reifungsprogrammen, die diese aufregende Mission und die andere ermöglichen Missionen, aus denen sich Project Constellation zusammensetzt. “
Die Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen wurde diese Woche an die drei zuvor qualifizierten Industrieteams unter der Leitung von Boeing, Huntington Beach, Kalifornien, veröffentlicht. Lockheed Martin, Denver; und Northrop Grumman, Redondo Beach, Kalifornien. Diese drei Unternehmen arbeiten derzeit im Rahmen von Studienverträgen an der Konzeption der Mission. Die Vorschläge sind am 16. Juli 2004 fällig.
Der Umfang des ursprünglichen Vertrags besteht darin, das Raumschiff durch das vorläufige Design mit dem Regierungsteam gemeinsam zu entwerfen. Nach dem vorläufigen Entwurf wird eine Vertragsänderung herausgegeben, um den Entwurf umzusetzen, das Raumfahrzeug zu integrieren und zu testen und das Raumfahrzeug in das Reaktormodul und das Missionsmodul zu integrieren. JPL wäre für die Bereitstellung des Missionsmoduls verantwortlich, das Instrumente enthalten würde, die über eine NASA-Ankündigung der Gelegenheit wettbewerbsfähig beschafft werden. Die Trägerrakete wird von der NASA geliefert. Das Büro für Schiffsreaktoren des Energieministeriums wäre für das Reaktormodul verantwortlich. Um sicherzustellen, dass die vorgestellten Technologien mit der Vision für die Weltraumforschung übereinstimmen und koordiniert sind, wird die Projektkonstellation im Büro für Explorationssysteme verwaltet.
"Obwohl die Mission Jupiter Icy Moons Orbiter möglicherweise erst im nächsten Jahrzehnt startet, werden derzeit revolutionäre neue Technologien für das Design von Raumfahrzeugen in den Bereichen Energieumwandlung und Wärmeabgabe, elektrischer Antrieb, strahlungsgehärtete Elektronik und Materialien sowie Telekommunikation untersucht." sagte Karla Clark, Leiterin der Industriestudien und Projektleiterin für Weltraum-Avionik bei der Jupiter Icy Moons Orbiter Mission.
Drei übergreifende wissenschaftliche Themen, die vom von der NASA gecharterten Wissenschaftsdefinitionsteam ermittelt wurden, würden die vorgeschlagenen wissenschaftlichen Untersuchungen zum Jupiter Icy Moons Orbiter vorantreiben. Die Themen sind zu bewerten, inwieweit unterirdische Ozeane auf diesen Welten vorhanden sind; die chemische Zusammensetzung der Monde, einschließlich organischer Materialien, und die Oberflächenprozesse, die sie beeinflussen, zu untersuchen; und das gesamte Jupiter-System zu untersuchen, insbesondere die Wechselwirkungen zwischen Jupiter und den Atmosphären und Innenräumen der Monde.
"Die Wissenschaftler haben uns gesagt, was sie wollen", sagte John Casani, Projektmanager für die Mission Jupiter Icy Moons Orbiter bei JPL. „Wenn man die fünf- bis achtjährige Reise zum Jupiter betrachtet, die von einem Mond zum nächsten führt und nicht nur vorbei fliegt, sondern jeden Mond umkreist, erfordert dies eine einzigartige Atomkraft und ein elektrisches Antriebssystem. Die große Menge an Energie, die für den elektrischen Antrieb benötigt wird, könnte im Orbit genutzt werden, um eine erheblich verbesserte Reihe von Instrumenten anzutreiben, die mit früheren Antriebssystemen nicht einmal denkbar sind. “
Die Mission Jupiter Icy Moons Orbiter ist Teil des NASA-Projekts Prometheus, einem Programm, das eine Reihe von Initiativen zur Entwicklung von Energiesystemen und -technologien für die Weltraumforschung untersucht. Der Jupiter Icy Moons Orbiter, der von JPL verwaltet wird, wäre die erste NASA-Mission, die nuklearen elektrischen Antrieb einsetzt und es dem Raumschiff ermöglicht, jede dieser eisigen Welten zu umkreisen, um umfangreiche Untersuchungen zu ihrer Zusammensetzung, Geschichte und ihrem Potenzial zur Erhaltung des Lebens durchzuführen. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die geplante Jupiter Icy Moons Orbiter-Mission für das NASA-Büro für Explorationssysteme in Washington, D.C.
Weitere Informationen finden Sie unter: http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm oder: NASA JIMO Mission
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
