Foto der Galaxie NGC 2903. Bildnachweis: Zsolt Frei und James E. Gunn. Klicken um zu vergrößern.
Montag, 9. Mai - Können Sie heute Abend den sehr schlanken Halbmond erkennen? Suchen Sie danach kurz nach Sonnenuntergang am westlichen Horizont. Sowohl die helle Venus als auch die Plieades befinden sich im Westen und werden eine reizvolle Herausforderung darstellen.
Bevor der Mond unseren frühen dunklen Himmel stiehlt, beginnen wir die Woche mit der Untersuchung einer Galaxie, die unserer eigenen Milchstraße - NGC 2903 - sehr ähnlich ist. Diese prächtige Spirale mit einer Größe von 9,7 Grad befindet sich weniger als zwei Grad südlich von Lambda Leonis und kann mit einem Fernglas aus gesehen werden ein dunkler Ort, und wird ein einfaches kleines Zielfernrohrobjekt sein. Während die Größe und der zentrale Balken des NGC 2903 stark der Struktur unserer eigenen Galaxie ähneln, überquerte das Hubble-Weltraumteleskop die Lücke von 25 Millionen Lichtjahren und fand Hinweise auf junge Kugelhaufen in seinem galaktischen Lichthof - im Gegensatz zu unseren eigenen alten Strukturen. Es wird angenommen, dass diese weit verbreitete Sternentstehungsregion auf die Schwerkraft des Mittelstabs zurückzuführen ist. Kleine Teleskope zeigen es als laterale Konzentration über die zentrale Struktur, während eine größere Öffnung Spiralarme und Konzentrationen von Sternen zeigt.
Dienstag, 10. Mai - Geben Sie dem Mond heute Abend Zeit zum Untergehen und das Sternbild Canes Venatici zum Aufstehen, während wir auf die Jagd nach der „Sonnenblumengalaxie“ - M63 gehen. Etwa eine Faustbreite südwestlich der M51 gelegen, können Sie sie normalerweise leicht erkennen, indem Sie den Bereich auf halbem Weg zwischen Alkaid und Cor Caroli scannen.
Ursprünglich 1779 von meinem Helden Mechain entdeckt, befindet sich diese helle Galaxie etwa 37 Millionen Lichtjahre entfernt und gehört vermutlich zu einer Gruppe von Galaxien, zu der auch M51 gehört. Für Ferngläser erscheint es als schwach nebliges Oval, aber größere Zielfernrohre mit optimalen Himmelsbedingungen zeigen die Spiralarme der Galaxie als körnigen Hintergrund, der sich in Richtung seiner Mitte erheblich aufhellt. Das vielleicht interessanteste Merkmal des M63 sind seine Spiralarme. Die meisten typischen Spiralgalaxien enthalten zwei oder drei verschiedene Spiralarme. Die Struktur besteht jedoch aus mehreren kurzen Spiralbögen, die viele Beobachter an eine „Himmelsblume“ erinnern. Wissenschaftliche Untersuchungen des M63 zeigen, dass sich das galaktische Material an den Rändern dieser Arme viel schneller als normal bewegt. Angesichts der Schwerkraft der sichtbaren Materie weist dies auf die Existenz dunkler Materie in ihrer Struktur hin.
Mittwoch, 11. Mai - Für Zuschauer in Süd- / Zentralaustralien und Neuseeland wird der Mond Beta Taurii an diesem universellen Datum okkultieren. Bitte überprüfen Sie die IOTA-Webseiten auf Details und Zeiten in Ihrer Nähe.
Wie wäre es also, wenn wir warten, bis der Mond untergeht und heute Abend eine kleine Kometenjagd machen? Beginnen wir mit einem vertrauten Gesicht - dem "Magnificent Macholz". Jetzt auf eine weiche Stärke von 9 verblasst, kann es immer noch mit größeren Ferngläsern von einem dunklen Himmel aus gefunden werden. An diesem Abend wird der Komet zwischen Epsilon und Gamma Ursae Majoris ungefähr gleich weit entfernt sein und sich auf demselben Feld wie Stern 73 befinden. Teleskopbenutzer sollten noch Reste von Macholz 'Schwanz sehen können. Suchen Sie für eine etwas größere Herausforderung 9 / P Tempel 1 etwa 2 Grad südwestlich von Epsilon Virginis. Bei einer geschätzten Größe von 10 ist Tempel 1 etwas schwächer als Macholz, aber weitaus heller als NGC 4779 mit einer Größe von 13,5 im selben Feld mit niedrigerer Leistung.
Donnerstag, 12. Mai - Für Zuschauer in Florida, Bermuda und Ostkanada wird der Mond an diesem universellen Datum den offenen Cluster NGC 2331 okkultieren. Bitte besuchen Sie diese IOTA-Webseite für Details. NGC 2331 liegt ungefähr auf halber Strecke zwischen Beta und Epsilon Geminorum. Bei ungefähr Größe 8 wird dieser verstreute offene Cluster am besten mit größeren Bereichen während der Okkultation erfasst.
Wenn Sie sich heute Abend für den Mond entschieden haben, suchen Sie am Terminator im Norden nach dem prächtigen dunklen Krater Endymion. Normalerweise erscheint sein Boden sehr glatt und sehr dunkel, aber heute Abend scheint er zu seiner Umgebung zu passen, da der Sonnenaufgang seine Westwand beleuchtet und der breite Schatten der Ostwand seine Grenzen definiert.
Für Zuschauer in Westeuropa wäre heute Abend eine wunderbare Gelegenheit, eine gute Zeit mit Jupiter zu verbringen. Der große „Rote Fleck“ wird um 21:23 UT durchfahren. Zwei der Galieaner werden die Aufregung noch verstärken, wenn Europas Schatten zwischen 18:50 und 21:31 die Oberfläche überquert - gefolgt vom Eindringen von Ios Schatten um 21:51.
Freitag, 13. Mai - Für Zuschauer in Australien und Neuseeland wird der Mond Iota Geminorum am universellen Datum okkultieren. Bitte überprüfen Sie die IOTA-Webseiten für weitere Details.
Wenn Sie heute Abend die Mondoberfläche erkunden, sollten Sie die Ostgrenze von Mare Nectaris genau betrachten. Die helle Klippe, die Sie sehen, sind die Pyrenäen, die den Krater Gutenburg im Griff haben. Dies ist ein Krater, der mit Lava gefüllt und im Laufe seines Lebens schrecklich erodiert wurde. Die Nordostwand wurde vor der Lavaflut durch einen Aufprall namens Gutenburg E zerstört. Der südliche Rand enthält ein sehr ungewöhnliches Gebirgsmauergehege.
Samstag, 14. Mai - Heute Abend befindet sich der Mond am Höhepunkt und hat seine größte Entfernung von 404.600 km (251.407 Meilen) erreicht. Gehen wir zur Mondoberfläche, um einen sehr schönen alten Krater zu sehen - Theophilus. Etwas südlich der Mitte des Terminators enthält dieser Krater einen ungewöhnlich großen Mittelberg mit mehreren Gipfeln, der mit einem Fernglas entdeckt werden kann. Theophilus ist ein seltsamer Krater, der eine Parabel ist - ohne dass der Bereich auf dem Boden flach ist. Heute Nacht wird es dunkel erscheinen, im Schatten seiner massiven Westwand, aber auf dem Gipfel nach Sonnenaufgang Ausschau halten!
Wenden wir uns jetzt einem großartigen Doppelstern für das kleine Teleskop zu - Delta Corvi. Bekannt als Algorab, liegt dieser gut sichtbare Stern der dritten Größe an der nordöstlichen Ecke des seltsamen Rechtecks, das das Hauptmuster von Corvus bildet. Sein Begleiter der 9. Größe ist in 24 Bogensekunden Entfernung weit gespalten.
Sonntag, 15. Mai - Möchten Sie zwei Planeten im selben Sichtfeld sehen? Dann wäre es heute Morgen wert, früh aufzustehen, da Mars und Uranus nur etwa einen Grad voneinander entfernt sein werden. Bei einer Stärke von +0,5 bildet der rötliche Mars einen schönen Kontrast zum grünlichen Uranus der 6. Stärke. Dies ist in kleinen Ferngläsern sehr gut sichtbar und mit dem Teleskop hervorragend.
Heute ist der Geburtstag von Nicholas Louis de la Caille (oder de Lacaille). Der 1731 geborene französische Astronom und Kartenhersteller war der erste, der die Ausbuchtung der Erde am Äquator demonstrierte. Von 1751 bis 1753 hatte er das große Glück, den südlichen Himmel vom Kap der Guten Hoffnung aus zu beobachten. Mit seinen kartografischen Fähigkeiten kartierte er den südlichen Himmel und stellte die 14 Konstellationen auf, die bis heute in Gebrauch sind.
Genießen Sie für die Mondzuschauer heute Abend die hellen Kämme des Kaukasus mit den markanten Kratern Eudoxus und Aristoteles im Norden.
Bis nächste Woche? Fragen Sie nach dem Mond, aber greifen Sie weiter nach den Sternen! Mögen alle Ihre Reisen mit Lichtgeschwindigkeit sein ... ~ Tammy Plotner
