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Die Space-Shuttle-Mission zur Reparatur und Aktualisierung des Hubble-Weltraumteleskops hat sich verzögert. Die Ersatzkomponente für das Datenverarbeitungssystem, die kürzlich Probleme für das Teleskop verursacht hat, ist bis Februar noch nicht fertig, und jetzt sucht die NASA nach einem Start im Mai 2009. Positiv zu vermerken ist, dass die in den Startlöchern wartende „andere“ Shuttle-Mission STS-126 zur Internationalen Raumstation gut aussieht und zum Start geht. Der aktuelle Starttermin ist der 14. November um 19:55 Uhr. EUROPÄISCHE SOMMERZEIT.
"Wir haben jetzt genug Analysen aller Dinge durchgeführt, die mit dem Flugersatzgerät passieren müssen, um zu wissen, dass wir nicht für einen Start im Februar bereit sind", sagte Jon Morse, Direktor der Astrophysik-Abteilung der NASA im NASA-Hauptquartier in Washington. Die Ersatzeinheit für das Befehls- und Datenverarbeitungssystem von Science Instrument wird eine ersetzen, die Ende September auf Hubble versagt hat, was dazu führt, dass die Agentur die für den 14. Oktober geplante Wartungsmission verschiebt.
Während des Testens des Geräts trat eine signifikante Anomalie auf, und die NASA sagt, dass sechseinhalb Monate weiterer Tests erforderlich sind, bevor das Gerät für den Flug zertifiziert werden kann. Die NASA plant, die Ersatzeinheit im Zeitraum April 2009 versandbereit zu halten, um einen Start im Mai 2009 zu unterstützen.
Der STS-126-Flug von Endeavour, der am 14. November starten soll, wird wichtige Reparaturarbeiten an der Station beinhalten und sie auf die Unterbringung von sechs Besatzungsmitgliedern während längerer Missionen vorbereiten. Das Hauptaugenmerk des 15-tägigen Fluges und seiner vier geplanten Weltraumspaziergänge liegt auf der Wartung der beiden Solar Alpha-Drehgelenke der Station, die nicht ordnungsgemäß funktioniert haben. Sie ermöglichen es den Solaranlagen der Station, die Sonne zu verfolgen. Endeavour wird etwa 32.000 Pfund in die Umlaufbahn bringen, einschließlich Vorräten und Ausrüstung, die erforderlich sind, um die Besatzungsgröße im Frühjahr 2009 von drei auf sechs Mitglieder zu verdoppeln. Die neue Stationsladung umfasst zusätzliche Schlafräume, eine zweite Toilette und ein Krafttrainingsgerät.
Quelle: 1. NASA-Pressemitteilung, 2. NASA-Pressemitteilung
