Bildnachweis: ESA
Nur 21 Tage vor dem Start der Rosetta-Kometenmission der Europäischen Weltraumorganisation wurde der Lander des Raumfahrzeugs "Philae" genannt. Rosetta begibt sich am 26. Februar von Kourou, Französisch-Guayana, auf eine 10-jährige Reise zum Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko.
Philae ist die Insel im Nil, auf der ein Obelisk gefunden wurde, der eine zweisprachige Inschrift mit den Namen Cleopatra und Ptolemäus in ägyptischen Hieroglyphen enthielt. Dies gab dem französischen Historiker Jean-François Champollion die letzten Hinweise, die es ihm ermöglichten, die Hieroglyphen des Rosetta-Steins zu entziffern und die Geheimnisse der Zivilisation des alten Ägypten zu entschlüsseln.
So wie der Philae-Obelisk und der Rosetta-Stein die Schlüssel zu einer alten Zivilisation darstellten, wollen der Philae-Lander und der Rosetta-Orbiter die Geheimnisse der ältesten Bausteine unseres Sonnensystems - Kometen - aufdecken.
Deutschland, Frankreich, Italien und Ungarn tragen in Zusammenarbeit mit Österreich, Finnland, Irland und Großbritannien hauptsächlich zum Lander bei. Die Hauptverantwortlichen veranstalteten nationale Wettbewerbe, um den am besten geeigneten Namen auszuwählen. Philae wurde von der 15-jährigen Serena Olga Vismara aus Arluno bei Mailand vorgeschlagen. Ihre Hobbys sind Lesen und Surfen im Internet, wo sie auf die Idee kam, den Lander Philae zu nennen. Ihr Preis wird ein Besuch in Kourou sein, um an der Einführung von Rosetta teilzunehmen.
Die Untersuchung des Kometen Churyumov-Gerasimenko wird es Wissenschaftlern ermöglichen, 4600 Millionen Jahre auf eine Epoche zurückzublicken, in der es keine Planeten gab und nur ein riesiger Schwarm von Asteroiden und Kometen die Sonne umgab. Bei der Ankunft auf dem Kometen im Jahr 2014 wird Philae befohlen, sich selbst aus dem Orbiter auszuwerfen und seine drei Beine zu entfalten, bereit für eine sanfte Landung. Unmittelbar nach dem Aufsetzen wird eine Harpune abgefeuert, um Philae am Boden zu verankern und zu verhindern, dass er der extrem schwachen Schwerkraft des Kometen entkommt. Die Beine können sich drehen, anheben oder neigen, um Philae wieder in eine aufrechte Position zu bringen.
Philae wird die physikalischen Eigenschaften der Oberfläche und des Untergrunds des Kometen sowie deren chemische, mineralogische und isotopische Zusammensetzung bestimmen. Dies wird die Untersuchungen des Orbiters zur Gesamtcharakterisierung der dynamischen Eigenschaften und der Oberflächenmorphologie des Kometen ergänzen. Philae könnte die letzten Hinweise liefern, die es der Rosetta-Mission ermöglichen, die Geheimnisse des Lebens auf der Erde zu entschlüsseln.
"Obwohl Rosettas Lander jetzt einen eigenen Namen hat, ist er immer noch nur ein Teil der gesamten Rosetta-Mission." Freuen wir uns darauf, dass der Philae Lander, Osiris, Midas und alle anderen Instrumente an Bord von Rosetta diesen Monat ihre großartige Reise antreten? sagte Professor David Southwood, ESA-Wissenschaftsdirektor.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
