Mehr als 100 Schiffswracks aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs schmücken den Meeresboden um Indonesien, Malaysia und Singapur - und jetzt gibt es zwei weniger.
Niederländischen Medienberichten zufolge verschwanden Ende letzter Woche zwei U-Boote, die 1941 vor der Küste Malaysias gesunken waren, auf mysteriöse Weise und hinterließen nur einige zerbrochene Reste und gespenstische Umrisse im Sand. Die zerstörten U-Boote - niederländische Schiffe mit den Namen HNLMS O 16 und HNLMS K XVII - enthielten auch die Überreste von 79 Besatzungsmitgliedern, die jetzt vermisst werden.
Wie verschwindet ein Schiffbruch einfach? Nach Angaben niederländischer Regierungsbeamter wurden die U-Boote wahrscheinlich von Schrottfängern gestohlen, die es sich zur Gewohnheit gemacht haben, alte Wracks aus der Region zu stehlen. Laut einem Bericht des Guardian aus dem Jahr 2017 wurden bis zu 40 Schiffe aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs teilweise oder vollständig von Aasfressern demontiert, was zur Entweihung der Überreste von rund 4.500 Besatzungsmitgliedern führte, die mit ihren Schiffen untergingen.
Um ein Schiffswrack zu retten, muss das Schiff normalerweise mit Sprengstoff auseinandergeblasen und dann Tage oder Wochen damit verbracht werden, wertvolle Metalle mit einem Kran auf die Oberfläche zu schleppen. Für ihre Probleme können Aasfresser laut Guardian-Artikel Stahl im Wert von Millionen Dollar pro geplündertem Schiff sowie andere Beute wie Kupferkabel und Phosphorbronze-Propeller mitbringen.
Schiffswracks aus Kriegszeiten sind im Rahmen internationaler Verträge als nicht gekennzeichnete Gräber verstorbener Soldaten geschützt. Dies hat jedoch die Bergungskräfte nicht davon abgehalten, die Wracks der amerikanischen, britischen, niederländischen, englischen, australischen und japanischen Schiffe zu zerstören, die in südostasiatischen Gewässern ruhen.
Im März 2018 unterzeichneten malaysische Beamte mit dem niederländischen Außenminister ein Abkommen zum besseren Schutz niederländischer Kriegswracks in Malaysias Gewässern. (Teile Malaysias standen einst unter niederländischer Kolonialherrschaft.) Das Abkommen folgte einer Reihe besonders schwerwiegender Entweihungen von Schiffswracks. 2016 verschwanden die Wracks von drei niederländischen Kriegsschiffen vom Grund des Java-Meeres vor der Küste Indonesiens, zusammen mit den Überresten von 2.200 Menschen, berichtete der Guardian.
