Eine 2300 Jahre alte Festung, die einen alten Hafen namens "Berenike" schützte, wurde in Ägypten an der Küste des Roten Meeres von einem polnisch-amerikanischen Archäologenteam entdeckt.
Erbaut zu einer Zeit, als Ägypten von den Ptolemäern regiert wurde, einer Dynastie von Pharaonen, die von einem der Generäle Alexanders des Großen abstammen, sind die Befestigungen beträchtlich.
"Eine doppelte Linie von Mauern schützte den westlichen Teil der Festung, während eine einzige Linie weiter nach Osten und Norden ausreichte. An den Ecken und an strategischen Stellen, an denen Teile der Mauern miteinander verbunden waren, wurden quadratische Türme errichtet", schrieb der Archäologe Marek Woźniakand Joanna Rądkowska in einem Artikel, der kürzlich online in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde.
Der westliche Teil der Festung, der aus Doppelmauern besteht, ist landeinwärts ausgerichtet, was darauf hindeutet, dass die Verteidiger besonders besorgt über einen Angriff aus dieser Richtung waren, sagte Woźniak vom polnischen Zentrum für Mittelmeerarchäologie an der Universität Warschau gegenüber Live Science.
Der größte und am stärksten befestigte Teil der Berenike-Festung ist ein Komplex, der etwa 160 Meter lang und 80 Meter breit ist und aus drei großen Innenhöfen und mehreren zugehörigen Strukturen besteht, die einen geschlossenen befestigten Komplex aus bilden Werkstätten und Geschäfte ", schrieben Woźniak und Rądkowska, die am Institut für mediterrane und orientalische Kulturen der Polnischen Akademie der Wissenschaften arbeiten. Der beeindruckendste Aspekt der Festung ist ihre Architektur, sagte Woźniak, der Live Science gegenüber erklärte, dass "die gut gemachte monumentale Architektur, die von Sand bedeckt und geschützt wird, erstaunlich ist".
Innerhalb des Festungstorhauses fanden Archäologen einen Felsbrunnen und eine Reihe von Abflüssen und Becken, in denen sowohl Grundwasser als auch Regenwasser gesammelt, gespeichert und verteilt wurden. "Die beiden größten Pools hatten möglicherweise eine Gesamtkapazität von über 17.000 Litern", schrieben Woźniak und Rądkowska. Die Tatsache, dass Regenwasser abgelassen und gesammelt wurde, deutet darauf hin, dass Berenike "ein feuchteres Klima als heute" hatte, stellten sie fest.
Auf der Südseite der nördlichen Verteidigungsmauer entdeckten die Archäologen in einer alten Müllkippe Terrakotta-Figuren, Münzen und ein Stück eines Elefantenschädels.
"Interessanterweise scheinen die Administratoren die Befestigungen für unnötig befunden zu haben. Einige von ihnen wurden nach sehr kurzer Existenz abgebaut", sagte Woźniak gegenüber Live Science und stellte fest, dass keine Beweise für einen Angriff auf Berenike gefunden wurden. Die Ptolemäer bauten oft befestigte Städte und Festungen in der Nähe der Grenzen ihres Königreichs, sagte Woźniak und fügte hinzu, dass die Ptolemäer nicht sicher sein könnten, wie die Einheimischen an den Grenzen auf ihre Anwesenheit reagieren würden.
Alter Handel
Aus historischen Aufzeichnungen geht hervor, dass Berenike Teil einer Kette von Häfen war, die entlang des Roten Meeres gebaut wurden, um die Armee der Ptolemäer mit Kriegselefanten zu versorgen, sagte Woźniak. Im Jahr 2014 ergab eine genetische Untersuchung, dass die Ptolemäer ihre Elefanten wahrscheinlich aus Eritrea in Ostafrika importierten.
Nachdem Rom 30 v. Chr. Ägypten übernommen hatte, dehnte sich der Handel in Berenike aus und der Hafen wurde zu einem wichtigen Handelszentrum. Vom ersten bis zum sechsten Jahrhundert nach Christus deuten die Beweise darauf hin, dass die Handelsbeziehungen von Griechenland und Italien nach Südarabien, Indien, auf die malaiische Halbinsel, nach Äthiopien und Ostafrika ausgedehnt wurden, schrieben Woźniak und Rądkowska.
Die Hauptdirektoren des polnisch-amerikanischen Archäologenteams, das die Festung entdeckte, sind Steven Sidebotham, Professor für alte Geschichte und Archäologie an der Universität von Delaware, und Iwona Zych, stellvertretende Direktorin des polnischen Zentrums für Mittelmeerarchäologie an der Universität Warschau . Die Forschung im hellenistischen Gebiet (dem Gebiet aus der Zeit der Ptolemäer) in Berenike wird vom polnischen Nationalen Wissenschaftszentrum mit der Bewilligungsnr. 2015/17 / N / HS3 / 00163.
