Die US-amerikanische Food and Drug Administration gab letzte Woche bekannt, dass Gardasil 9, der HPV-Impfstoff, jetzt für die Anwendung bei Menschen im Alter von 27 bis 45 Jahren zugelassen ist.
Der Impfstoff, der gegen mehrere Stämme einer sexuell übertragbaren Infektion namens Humanes Papillomavirus schützt, ist seit 12 Jahren auf dem Markt. Es wurde jedoch nur für Personen im Alter von 9 bis 26 Jahren zugelassen. Neue Forschungsergebnisse veranlassten die Agentur, die Altersspanne auf 45 Jahre zu erweitern, teilte die FDA in einer Erklärung vom 5. Oktober mit.
Aber bedeutet die New-Age-Zulassung, dass Erwachsene, die den HPV-Impfstoff nie erhalten haben, jetzt einen bekommen sollten? Nicht unbedingt.
Um zu verstehen, warum dies der Fall sein könnte, ist es wichtig zu verstehen, was der Impfstoff kann und was nicht. Gardasil 9, die in den USA angebotene Version, schützt Menschen vor neun HPV-Stämmen, von denen sieben Krebs im Gebärmutterhals, in der Vagina, im Anus, im Penis und im Hals verursachen können und zwei Genitalwarzen verursachen können. (Die ursprüngliche Version des Impfstoffs, einfach Gardasil genannt, ist gegen die Warzenstämme und zwei der mit Krebs verbundenen Stämme geschützt, sagte die FDA.)
Insgesamt verhindert der Impfstoff über 90 Prozent der möglichen HPV-verursachten Krebserkrankungen, sagte Gypsyamber D'Souza, Epidemiologe an der Bloomberg School of Public Health der Johns Hopkins University.
Aber hier ist der Haken: Der Impfstoff funktioniert nur, wenn der Empfänger noch kein HPV hatte. Wenn jemand bereits einem bestimmten HPV-Stamm ausgesetzt war - den die Mehrheit der Amerikaner im gebärfähigen Alter laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bereits hat -, kann der Impfstoff diese Infektion nicht beseitigen, sagte D'Souza gegenüber Live Science.
Da der Impfstoff vor neun Stämmen schützt, könnte ein Erwachsener, wenn er zuvor nicht einigen der anderen Stämme im Impfstoff ausgesetzt war, vor einer zukünftigen Infektion mit diesen Stämmen schützen.
Die meisten HPV-Infektionen, einschließlich potenziell krebserregender Sorten, verschwinden nach Angaben des National Cancer Institute von selbst. Laut CDC werden bei etwa 33.700 Menschen jedes Jahr HPV-induzierte Krebserkrankungen diagnostiziert. Und für diejenigen Personen, deren Infektion Krebs verursachen würde, kann der Erhalt des Impfstoffs vor der sexuellen Aktivität verhindern, dass ihre HPV-Begegnungen zu einer Infektion werden und schließlich zu Krebs führen, sagte D'Souza. Aus diesem Grund konzentrierten sich die FDA-Zulassungs- und Impfstoffempfehlungen in der Vergangenheit auf jüngere, möglicherweise weniger sexuell aktive Menschen.
Im Allgemeinen wird erwartet, dass Erwachsene im Alter von 27 bis 45 Jahren bereits HPV ausgesetzt waren, sagte D'Souza, da sie eher in monogamen, langfristigen sexuellen Beziehungen stehen. Natürlich hat nicht jeder in dieser Altersgruppe Sex mit geringem Risiko, und jetzt haben sie die Möglichkeit, den HPV-Impfstoff zu erhalten. Mit der neuen Forschung und Zulassung von Gardasil 9 in dieser Altersgruppe sagt die FDA, dass das Medikament HPV-Infektionen bei diesen Erwachsenen immer noch verhindern kann, sagte D'Souza.
Die Ankündigung der FDA bedeutet, dass "es für sie zugelassen ist, weil es sicher ist und es ihnen ermöglicht, sich impfen zu lassen, wenn sie dies wünschen", sagte D'Souza. "Aber wir müssen uns an unsere Organisationen wenden, die Empfehlungen zur Prävention und zum Screening von Krankheiten abgeben, um die Daten zu überprüfen und zu verstehen, ob der Impfstoff für die Altersgruppe allgemein empfohlen werden sollte."
Impfstoffe jeglicher Art können emotionale und je nach Versicherungsschutz finanzielle Kosten verursachen. Und obwohl der HPV-Impfstoff keinen Schaden anrichten wird, werden medizinische Organisationen laut D'Souza keine offiziellen Empfehlungen abgeben, bis sie über ausreichende Daten verfügen, die die Vorteile des Impfstoffs für die gesamte Altersgruppe belegen. (Zu den Organisationen, die abwägen werden, gehören die American Society for Colposcopy and Cervical Pathology und die Task Force für präventive Dienste der USA.)
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 10. Oktober aktualisiert, um zu verdeutlichen, dass der Impfstoff nicht gegen diesen Stamm schützt, wenn eine Person bereits vor der Impfung einem bestimmten Stamm des HPV-Virus ausgesetzt war. Es schützt jedoch vor Belastungen, denen die Person nicht ausgesetzt war.
