Bildnachweis: NASA
Die NASA und ihre internationalen Partner haben neue Besatzungen beauftragt, dieses Jahr zur Internationalen Raumstation zu fliegen. Als Expedition 9 werden der NASA-Astronaut Edward Michael „Mike“ Fincke und der russische Kosmonaut Gennady Padalka die nächste Besatzung sein, die an Bord des Komplexes lebt. Der NASA-Astronaut Leroy Chiao und der russische Kosmonaut Salizhan S. Sharipov werden als Expedition 10 dienen.
Fincke und Padalka sollen am 18. April eine sechsmonatige Mission starten. Padalka wird als Expedition 9-Kommandeur und Sojus-Kommandeur fungieren, und Fincke wird der Wissenschaftsoffizier und Flugingenieur der NASA-Raumstation sein. Sie bilden seit März 2002 gemeinsam eine Besatzung der Raumstation aus.
Chiao und Sharipov werden als Backup für Expedition 9 und als Hauptbesatzung für Expedition 10 dienen. Der Start zur Raumstation ist für Oktober geplant. Chiao wird als Expeditionskommandeur und NASA-Wissenschaftsoffizier fungieren, und Sharipov wird als Sojus-Kommandant und Flugingenieur fungieren. Der Astronaut William S. McArthur Jr. und der Kosmonaut Valery I. Tokarev werden als Ersatzmannschaft der Expedition 10 fungieren.
Russland schlug den Partnern der Internationalen Raumstation die neue Aufgabe über das Multilateral Crew Operations Panel (MCOP) vor. Die MCOP stimmte dem Austausch diese Woche zu. Die Entscheidung unterliegt weiterhin der internen Überprüfung durch jede Partneragentur, und die NASA geht davon aus, dass dieser Prozess bald abgeschlossen sein wird.
Im November 2003 wurden McArthur und der Kosmonaut Tokarev zum Kommandeur und Flugingenieur der Expedition 9 ernannt.
Mitte Januar wurde der Astronaut Chiao aufgrund eines vorübergehenden medizinischen Problems im Zusammenhang mit McArthurs Qualifikation für diesen Langzeitflug zum Kommandeur der Expedition 9 ernannt.
Nach Chiaos Auftrag, mit Tokarev zu fliegen, bewerteten die NASA und ihre Partner weiterhin die verfügbaren Besatzungsressourcen für bevorstehende Flüge und entschieden, dass es optimal sei, die Teams zusammenzuhalten. Da Fincke und Padalka ebenso wie Chiao und Sharipov jahrelang zusammen trainiert hatten, beschlossen die Partner, die Besatzungszuordnungen zu ändern.
"Da wir weiterhin die bestmögliche Nutzung der Ausbildung und der Ressourcen der Besatzung evaluierten, haben wir unsere Pläne geändert, um einer Änderung der Besatzungen der Expedition 9 und 10 Rechnung zu tragen", sagte Chefastronaut Kent Rominger. „Glücklicherweise verfügt die Partnerschaft über einen Pool hochqualifizierter Besatzungsmitglieder, was uns die Flexibilität gibt, mit unerwarteten Umständen umzugehen. Nach einer sehr gründlichen Bewertung durch unsere Partner bin ich zuversichtlich, dass diese Aufgaben unsere Crew-Ressourcen und -Fähigkeiten optimal nutzen und den vollen Erfolg der Flüge sicherstellen werden. “
Die Europäische Weltraumorganisation Astronaut Andre Kuipers wird im April mit Fincke und Padalka an Bord der Sojus starten. Kuipers wird ungefähr eine Woche an Bord der Station verbringen, um wissenschaftliche Experimente im Rahmen eines Handelsabkommens zwischen der Europäischen Weltraumorganisation und Russland durchzuführen. Kuipers wird mit den Crewmitgliedern der Expedition 8, Mike Foale und Alexander Kaleri, auf die Erde zurückkehren.
Fincke, ein Oberstleutnant der US-Luftwaffe, stammt aus Emsworth, Pennsylvania. Er wird seinen ersten Raumflug machen. Fincke hat für zwei frühere Missionen, Expeditions 4 und 5, eine Ausbildung als Backup Station-Crewmitglied absolviert.
Padalka hat bei Fincke für Expedition 4 auch eine Ausbildung zur Backup-Station absolviert. Padalka wird seinen zweiten Raumflug machen, nachdem er im Februar 1999 198 Tage an Bord der russischen Raumstation Mir absolviert hat.
Biografien von Chiao und Sharipov finden Sie online unter:
Weitere Informationen über die NASA im Internet finden Sie unter:
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
