Wenn es einen Meteoritenschauer gibt, der das Potenzial hat, einen Sturm von epischen Ausmaßen auszulösen, dann sind es die Leoniden. Diese Fast Mover, die alle 33 Jahre ihren Höhepunkt erreichen, stammen aus dem Comet 55P Temple-Tuttle und strahlen von der Sichel oder dem rückwärts gerichteten „Fragezeichen“ -Asterismus im Sternbild Löwe aus. Und obwohl 2014 in Bezug auf die Sturmaussichten ein „Aus-Jahr“ ist, lohnt es sich immer, diese kühlen Novembermorgen zu beachten, wenn wir wieder auf das Gebrüll des Löwen warten.
Die Aussichten: 2014 wird der erwartete Höhepunkt der Leoniden gegen 22:00 Uhr Weltzeit (UT), also 17:00 Uhr EST, erreicht. Lokal gesehen erreicht ein Großteil der Meteorschauer in den frühen Morgenstunden nach Mitternacht ihren Höhepunkt, da sich der Standort des Beobachters nach vorne in den entgegenkommenden Meteorstrom dreht. Stellen Sie sich vor, Sie fahren Anfang November in einem Schneesturm, wobei das Auto die Erde und die Schneeflocken die entgegenkommenden Meteore sind. Und wenn Sie (hatten Sie das Glück?) Noch nie Schnee gesehen haben, denken Sie daran, dass die Windschutzscheibe des Autos, das die Autobahn entlang fährt, alle Insekten auffängt!
Dies alles bedeutet, dass der asiatische Fernost 2014 eine optimale Betrachtungssituation für die Leoniden haben wird, obwohl Beobachter weltweit immer noch wachsam sein sollten. Natürlich lesen Meteorschauer solche Online-Prognosen nie und kommen häufig früh oder spät an. Die Leoniden haben auch ein breites Spektrum an Aktivitäten, die sich über den 6. November erstreckenth bis 30. Novemberth.
Der prognostizierte ideale Zenithal-Stundensatz für 2014 liegt bei etwa 15, was weit über dem typischen sporadischen Hintergrundsatz liegt, jedoch niedriger als in den meisten Jahren. Erwarten Sie, dass die tatsächliche Himmelsposition der Strahlungs- und Lichtverschmutzung diese Stundenzahl erheblich senkt. Apropos Lichtverschmutzung: Der Mond ist am Morgen des 17. November ein zu 21% beleuchteter abnehmender Halbmondth, steigt gegen 2:00 Uhr lokal in der angrenzenden Konstellation der Jungfrau auf.
Die Leoniden können alle 33 Jahre einen Sturm von großartigen Ausmaßen erzeugen. Die Geschichte der Beobachtung der Leoniden kann sogar bis 902 v. Chr. Zurückreichen, was in arabischen Annalen als „Jahr der Sterne“ aufgezeichnet wurde.
Aber es war der Morgen des 13. Novemberth, 1833, das für die Leoniden wirklich bekannt wurde und das Studium der Meteoritenschauer auf Hochtouren brachte.
Die Nacht war klar über der US-Ostküste, und verängstigte Stadtbewohner wurden zu bewegten Schatten an den Wänden des Schlafzimmers geweckt. Feuer war das erste, was die meisten Menschen dachten, aber sie wurden stattdessen mit einem atemberaubenden und schrecklichen Anblick konfrontiert: einem Himmel, der Sterne in alle Richtungen zu regnen scheint. Die Kirchen füllten sich schnell, als die Leute glaubten, der Tag des Gerichts sei gekommen. Der Leonid-Sturm von 1833 machte später tatsächlich historische Listen als eines der 100 großen Ereignisse in den Vereinigten Staaten für die 19th Jahrhundert. Der Sturm wurde auch als alleiniger Beitrag zur Wiederbelebung des religiösen Fundamentalismus in den 1830er Jahren angeführt. Der Dichter Walt Whitman war Zeuge des Sturms von 1833 und des Liedes Die Sterne fielen auf Alabama von Frank Perkins wurde ebenfalls von der Veranstaltung inspiriert.
Aber nicht alle hatten Angst. Der Astronom Denison Olmsted wurde inspiriert, die Strahler und Pfade von Meteorströmen nach dem Sturm von 1833 zu untersuchen, und gründete die moderne Meteorwissenschaft. Die Leoniden produzierten weiterhin in Abständen von 33 Jahren Stürme, und es gibt immer noch viele Beobachter, die sich an das Spektakel erinnern, das die Leoniden 1966 im Südwesten der USA mit einem zenithalen Stundensatz von geschätzten 144.000 pro Stunde produzierten!
Wir haben auch eine persönliche Vorliebe für diese Dusche, da wir das Glück hatten, die Leoniden 1998 aus dem dunklen Wüstenhimmel Kuwaits zu beobachten. Wir schätzten, dass sich die Dusche gegen Sonnenaufgang einem ZHR von etwa 900 näherte, als Feuerbälle zu leuchten schienen die Wüste einmal alle paar Sekunden.
Die Leoniden sind in den letzten Jahren abgeklungen und seit 2002 wieder unter die erhöhten Raten gefallen. Hier sind die neuesten ZHR-Werte gemäß der Internationalen Meteor-Organisation:
2009: ZHR = 80.
2010: ZHR = 32.
2011: ZHR = 22.
2012: ZHR = 48.
Hinweis: 2013 wurde die Dusche größtenteils vom Vollmond ausgewaschen.
Dieses Jahr ist aber auch aus einem anderen Grund etwas Besonderes.
Beachten Sie, dass die Saison 2014-2015 die ungefähre Halbzeit eines erwarteten Leonid-Ausbruchs um 2032 markiert. Der Komet 55P Tempel-Tuttle erreicht am 20. Mai das Perihelth, 2031, und wenn die Aktivität Ende der neunziger Jahre Anzeichen dafür waren, erwarten wir, dass die Leoniden ab 2030 wieder anziehen werden.
Das Beobachten von Meteoren ist so einfach wie sich zurückzulehnen und nach oben zu schauen. Achten Sie darauf, warm zu bleiben, und verfolgen Sie die Spur eines verdächtigen Meteors bis zur Sichel, um sie als Leonid zu identifizieren. Die Leonid-Meteore haben mit 71 Kilometern pro Sekunde eine der schnellsten Annäherungsgeschwindigkeiten aller Meteoritenströme, was zu schnellen, flüchtigen Passagen am Himmel vor Sonnenaufgang führt. Hellere Boliden können Rauchspuren hinterlassen, und wir halten gerne ein Fernglas bereit, um diese gelegentlich zu untersuchen.
Lust auf echte Wissenschaft? Sie können dokumentieren, wie viele Meteore Sie pro Stunde von Ihrem Standort aus sehen, und diese an die Internationale Meteororganisation senden, die diese Anzahl von Freiwilligen tabelliert und zur Charakterisierung eines bestimmten Meteorstroms verwendet.
Das Aufnehmen von Bildern von Leonid-Meteoren ist so einfach wie das Aufstellen Ihrer DSLR-Kamera auf ein Stativ und das Aufnehmen von Langzeitbelichtungen des Nachthimmels. Stellen Sie sicher, dass Sie das größtmögliche Sichtfeld verwenden, und richten Sie die Kamera etwa 45 Grad vom Strahler entfernt, um Meteore im Profil zu erfassen. Wir machen in der Regel 30 Sekunden bis 3 Minuten in Serie und haben keine Angst, mit manuellen Blenden- / ISO-Kombinationen zu experimentieren, um die richtigen Einstellungen für die örtlichen Himmelsbedingungen zu erhalten. Und überprüfen Sie diese Aufnahmen anschließend sorgfältig auf der „großen Leinwand“. Fast jeder Meteor, den wir in einem Bild gefangen haben, ist auf diese Weise aufgetaucht.
Verpassen Sie nicht die Leoniden 2014. Hey, wir sind auf halbem Weg zum Beginn der "Sturmjahre" 2030!
