Der Opportunity Rover der NASA hat versuchsweise den Rand des Victoria-Kraters untersucht und so viel Wissenschaft wie möglich gesammelt, bevor er hineingegangen ist. Missionscontroller gaben heute bekannt, dass sie alle benötigten Daten haben und bereit sind, den Rover über den Rand zu schieben und ihn auf eine möglicherweise einfache Fahrt in den Krater zu schicken.
Ein Meteoriteneinschlag verursachte vor Millionen von Jahren den Victoria-Krater, der durch Gesteinsschichten sprengte und ein Loch auf dem Mars mit einem Durchmesser von 800 Metern (0,5 Meilen) ausstach. Wenn Opportunity den steilen Hang hinunterkriecht, wird es in der Zeit zurückreisen und immer ältere Gesteinsschichten an den freiliegenden Wänden des Kraters beobachten. Nach wie vor wird nach Beweisen für alte, feuchte Umgebungen gesucht.
Sie planen keine einfache Fahrt. Obwohl der Rover zwölfmal länger als von den Missionsplanern erwartet (90 Tage) gedauert hat und seine Fähigkeiten eingeschränkt sind, sollte er wieder herauskriechen können. Der Hang sollte nicht steiler als 15 bis 20 Grad werden und befindet sich für eine gute Traktion auf freiliegendem Grundgestein.
Hier ist ein Zitat des Hauptermittlers Steve Squyres:
"Wir möchten nicht, dass dies eine einfache Fahrt ist. Wir haben immer noch einige hervorragende wissenschaftliche Ziele in den Ebenen, die wir nach Victoria besuchen möchten. Aber wenn die Gelegenheit dort gefangen wird, ist es das gewonnene Wissen wert. “
Viel Glück Gelegenheit, und festhalten. Es wird eine wilde Fahrt.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
