Eineinhalb Wochen nach dem Wiedereintritt der russischen Phobos-Grunt-Sonde haben Experten nun eine offizielle Erklärung zu ihrer Bestimmung abgegeben, wo das Raumschiff in die Erdatmosphäre gelangt ist. Folglich ist eine Rückgewinnung von Stücken, einschließlich des Phobos-LIFE-Biomoduls, höchst unwahrscheinlich.
"Während dies ein unkontrollierter Wiedereintritt war, befand sich der Standort des potenziellen Aufprallbereichs größtenteils über dem Ozean, mit einer entsprechend geringen Wahrscheinlichkeit nachteiliger Auswirkungen", sagte Prof. Heiner Klinkrad, Leiter des ESA-Büros für Weltraummüll in Darmstadt.
Das Inter-Agency Space Debris Coordination Committee (IADC) berichtet, dass Phobos-Grunt am 15. Januar 2012 um 17:46 GMT in einer Höhe von 80 km bei 46 ° S und 87 ° W nahe der südamerikanischen Küste wieder eingetreten ist . Ungefähr 7 Minuten später, so der Bericht, betrug die Höhe des Raumfahrzeugs 10 km.
"Innerhalb der erwarteten Unsicherheiten wurde die Vorhersage weitgehend durch Beobachtungen bestätigt", heißt es in der Pressemitteilung der ESA.
Und das sind alle Informationen, die die IADC zur Verfügung gestellt hat, ohne Einzelheiten darüber, ob diese Beobachtungen von Beobachtern am Boden oder von Satelliten- und Radaranlagen stammen.
Tatsächlich stammten die meisten ersten Informationen, die bestätigten, dass sich Phobos-Grunt nicht mehr im Orbit befand, aus Bodenbeobachtungen von nicht Sehen Sie das Raumschiff am 18. Januar nach 18:00 UTC im Orbit über Europa, als es einen sichtbaren Pass haben sollte.
Zu den IADC-Mitgliedern gehören die NASA, Roscosmos, die Europäische Weltraumorganisation, europäische nationale Agenturen und die Weltraumagenturen von Kanada, China, Indien, Japan und der Ukraine. Die Gruppe verwendete hauptsächlich Umlaufbahndaten des US-amerikanischen Weltraumüberwachungsnetzwerks und des russischen Weltraumüberwachungssystems, um den Weg von Phobos-Grunt zur Zerstörung zu bestimmen. Radarsysteme in Deutschland und Frankreich lieferten ebenfalls Umlaufbahnberechnungen.
Vor dem Wiedereintritt waren die Vorhersagen der verschiedenen Behörden sehr unterschiedlich, und zunächst, nachdem die Sonde wieder eingetreten sein soll, gab es Unklarheiten darüber, wann und wo der Wiedereintritt stattfand. Roscosmos veröffentlichte zunächst eine Erklärung, in der behauptet wurde, die Sonde sei sicher im Pazifik vor der Küste Chiles gefallen. Später wurde jedoch berichtet, dass Fragmente des Raumfahrzeugs in den Südatlantik gefallen waren. Beamte sagten, die Verwirrung sei auf die große Anzahl von Unsicherheiten in der Umlaufbahn des Raumfahrzeugs und der den Satelliten beeinflussenden Weltraumumgebung zurückzuführen.
In der Tat erkennt jeder, der an Wiedereintrittsberechnungen beteiligt ist, die Problematik des Versuchs an, Dinge in Echtzeit zu überwachen, wie z. B. die atmosphärische Dichte an dem bestimmten Ort, an dem sich das Objekt bewegt. In den meisten Fällen können die Details erst nach dem Zeitpunkt des Wiedereintritts abgeleitet werden, und Unbekannte können den projizierten Wiedereintritts- und Aufprallpunkt mit großem Abstand ändern.
Daher ist es nicht ganz überraschend, dass die IADC nicht viele Informationen über den ursprünglichen Einstiegspunkt und die Zeit für Phobos-Grunt hinaus anbieten kann.
Obwohl erwartet wurde, dass ein Großteil des Phobos-Grunt-Raumfahrzeugs beim Wiedereintritt zerfällt, sagte Roscosmos, dass vielleicht 20 bis 30 Fragmente mit einem Gesamtgewicht von 200 kg überleben und irgendwo über einen riesigen Streifen der Erdoberfläche zwischen 51,4 Grad fallen könnten . nördlich und südlich des Äquators.
Die Ursache für die Fehlfunktion des Raumfahrzeugs wurde noch nicht ermittelt, und Roscosmos hat angegeben, dass am 26. Januar 2012 ein vollständiger Bericht über den Ausfall veröffentlicht wird, obwohl ein Zwischenbericht, der bis zum 20. Januar verfügbar sein soll, nicht erschienen ist. Die Untersuchung wird von Yuri Koptev, ehemaliger Leiter der russischen Weltraumbehörde, durchgeführt.
Kurz nach dem Start vom Kosmodrom Baikonur am 9. November 2011 blieb die Sonde in einer erdnahen Umlaufbahn stecken, nachdem sich die Triebwerke der oberen Stufe wiederholt nicht entzündeten, um das Schiff auf eine beispiellose Probenrückführungsmission zum Marsmond Phobos zu schicken. Später waren ESA-Verfolgungsstationen maßgeblich daran beteiligt, einen kurzlebigen Kontakt mit der Sonde herzustellen, was zu der Hoffnung führte, dass das Raumschiff gerettet werden könnte. Ein nachfolgender Kontakt konnte jedoch nicht hergestellt werden, und ohne Kontakt und Eingaben vom Boden löste sich die Umlaufbahn des Raumfahrzeugs auf.
Die Geschichte von Phobos-Grunts Fehlfunktionen und Tod enthielt jedoch einige wilde Behauptungen, die von versehentlichen Radarstörungen bis hin zu regelrechter Sabotage reichten, sowie Andeutungen von Verschwörungstheorien.
Mehrmals nach der Fehlfunktion schlugen russische Weltraumbeamte vor, dass US-Radaremissionen das Raumschiff versehentlich deaktiviert haben könnten. Zuerst von einer Station in Alaska und dann - nachdem darauf hingewiesen wurde, dass Phobos-Grunt noch nie über diesen Ort geflogen war - sagte ein anderer russischer Beamter, es handele sich möglicherweise um Radar einer Militäreinrichtung auf dem Kwajalein-Atoll auf den Marshallinseln.
Diese Behauptungen wurden jedoch später von einem russischen Wissenschaftler, Alexander Zakharov vom Institut für Weltraumforschung der Russischen Akademie der Wissenschaften, abgewiesen, der an der Entwicklung von Phobos-Grunt beteiligt war. Er sagte der russischen Nachrichtenagentur Ria Novosti, dass die Radartheorie "weit hergeholt" sei, und schlug stattdessen vor, dass Probleme mit dem Raumschiff selbst wahrscheinlich schuld seien.
"Man kann sich viele exotische Gründe einfallen lassen", sagte Zakharov gegenüber RIA Novosti. „Aber zuerst muss man sich den Apparat selbst ansehen. Dort gibt es Probleme “, und er gab an, dass möglicherweise einige Probleme mit der zweiten Stufe der Rakete bekannt waren.
Später, nach dem Wiedereintritt, wurden Links zu Phobos-Grunt-Tracking-Daten auf der Space Track-Website entfernt, was zu Spekulationen über eine Verschwörung führte, die sich bei der Entstehung der Sonde verstecken sollte. Space Track ist eine öffentliche Website, auf der solche Ereignisse normalerweise detailliert beschrieben werden. Sie wird vom US-amerikanischen Strategic Command betrieben. Das Militär veröffentlichte auch keine Bestätigung des Sturzes der Sonde, was nicht das übliche Protokoll ist.
Später sagte das US Strategic Command, ein menschlicher Fehler habe die Informationen versehentlich falsch abgelegt (in den Akten von 2011 anstelle von 2012). Kurz nachdem der Fehler entdeckt wurde, wurden die Informationen erneut auf der Website veröffentlicht und sind zu diesem Zeitpunkt verfügbar.
In der Zwischenzeit schwinden die Hoffnungen, die Kapsel für das Phobos-LIFE-Biomodul zu finden, das Organismen in einer kleinen Kapsel enthielt, um die „Transpermie“ -Hypothese zu testen - die Möglichkeit, dass Leben von Planeten zu Planeten in Gesteinen wandern kann, die durch Aufprall von einer Planetenoberfläche gesprengt wurden. auf einer anderen Planetenoberfläche landen. Das Biomodul wäre nach Phobos geflogen und dann mit der Probenrückführungskapsel des Phobos-Grunt-Raumfahrzeugs zur Erde zurückgekehrt.
"Da wir die Details des Wiedereintritts nicht vorhersagen können, können wir nicht vorhersagen, ob das Phobos LIFE-Biomodul überleben wird, und wir können sicherlich nicht vorhersagen, ob es irgendwo landen wird, wo es wiederhergestellt werden könnte", sagte Bruce Betts von Die Planetary Society, die die LIFE-Mission gesponsert hat. „In dem unwahrscheinlichen Fall, dass das Phobos LIFE-Biomodul zurückgewonnen wird, möchten wir die Organismen im Inneren untersuchen. Obwohl dies nicht die lange Erfahrung im Weltraum ist, auf die wir gehofft hatten, wird es auch nach nur zwei Monaten im erdnahen Orbit noch wissenschaftlich wertvoll sein, die Organismen zu untersuchen. “
Quellen: ESA, ZaryaInfo.com, ieeeSpectrum / Jim Oberg, Ria Novosti. Besonderer Dank geht an Robert Christy für das Hauptbild von seiner Website Zarya.info
