Bildunterschrift: Curiosity Hitzeschild fällt in diesem Bild von der MARDI-Kamera vom Boden der Curiosity und der Sky Crane-Abstiegsstufe ab.
Sehen Sie sich das Video unten an. Bildnachweis: NASA / JPL / MSSS
Als sich das Curiosity Mars Science Lab (MSL) der NASA über Nacht (5./6. August) in der Endphase ihres makellosen, aber erschütternden Abstiegs zum Gale Crater auf dem Mars befand, nutzte sie die nie zuvor verwendete raketengetriebene Sky Crane-Abstiegsphase, einen dramatischen Film. Als würde MARDI Bilder des Eintauchens aufnehmen, positionierte sich die Mars Descent Imager-Kamera auf dem Bauch des Rovers und zeigte nach unten.
Die ersten MARDI-Bilder und -Videos mit niedriger Auflösung (oben und unten) wurden wenige Stunden nach der Landung zur Erde zurückgestrahlt und zeigen deutlich das Abwerfen des Hitzeschilds, nachdem es sich gelöst hatte, um Curiosity und MARDI für die Landung freizulegen.
"Wir sehen, wie der Hitzeschild etwa 2 Minuten und 30 Sekunden nach dem Aufsetzen abfällt", sagte Mike Malin, MARDI Principal Investigator von Malin Space Systems, heute (6. August) bei einer Pressekonferenz nach der Landung. "Der Hitzeschild ist im Bild etwa 16 Meter (50 Fuß) entfernt und hat einen Durchmesser von 4,5 m (15 Fuß)."
"Ich freue mich sehr, im Gale Crater zu sein."
„Bisher haben wir ungefähr 297 Miniaturbilder (192 x 144 Pixel) erhalten und ein Stop-Motion-Video erstellt. MADRI sammelte Bilder mit 4 Bildern pro Sekunde. In den letzten Bildern sieht man, wie Staub auf die Raketentriebwerke geschleudert wird. “
Die Neugierde landete am 6. August um 13:32 Uhr (EDT) (23:32 Uhr, 5. August, PDT) in der Nähe des Fußes eines 5 km hohen Berges im Gale Crater mit einem Durchmesser von 154 km.
Videotitel: Der Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) hat den Abstieg des Rovers zur Oberfläche des Roten Planeten festgehalten. Das Instrument hat ein 4-fps-Video von der Hitzeschildtrennung zum Boden aufgenommen. Bildnachweis: NASA / JPL / MSSS
"Die bisher erhaltene Bildsequenz zeigt, dass Curiosity erwartungsgemäß eine sehr aufregende Fahrt an die Oberfläche hatte", sagte Mike Malin, Imaging-Wissenschaftler für die Mission Mars Science Lab von Malin Space Systems in San Diego. „Aber so dramatisch sie auch sind, es ist wirklich wichtig, sie zu erhalten. Diese Bilder werden den Missionswissenschaftlern helfen, die Umgebung des Rovers zu interpretieren, die Roverfahrer bei der Planung zukünftiger Fahrten über die Oberfläche zu unterstützen und den Ingenieuren bei der Entwicklung künftiger Landesysteme für den Mars oder andere Welten zu helfen. “
"Ein guter Vergleich ist mit dem körnigen Onboard-Film von Apollo 11, als sie auf dem Mond landen wollten", sagte Malin.
Über 1500 weitere MARDI-Bilder mit niedriger und hoher Auflösung (1600 x 1200 Pixel) werden in den nächsten Wochen zurückgesendet, um eine Vollbildanimation zu erstellen, und liefern die vollständigsten und dramatischsten Bilder einer Planetenlandung in der Geschichte der Erforschung.
Laut Malin konnte das Team den Standort von Curiosity auf „innerhalb“ von etwa 1 Meter bestimmen, indem es die MARDI- und MRO HiRISE-Bilder sowie die Hazcam-Bilder abgeglichen hat.
"Bisher ist der Rover gesund und wir sind begeistert von seiner Leistung", sagte Jennifer Trospher, MSL-Missionsmanagerin
Die nächsten Schritte bestehen darin, die High-Gain-Antenne (HGA) einzusetzen, den Mast mit den Kameras mit höherer Auflösung anzuheben und weiterhin die mechanischen und elektrischen Systeme sowie die wissenschaftlichen Instrumente zu überprüfen, während der Rover in den Oberflächenbetriebsmodus übergeht.
