Wenn er das nächste Mal in Hawaii Urlaub macht, trifft Präsident Barack Obama möglicherweise auf seinen neuen Namensvetter: einen rosa, gelben und blauen Korallenrifffisch, den Forscher zu Ehren des Präsidenten benannt haben.
Die Forscher entdeckten die bisher unbekannten Fischarten, die jetzt synchronisiert werden Tosanoides Obama, während einer Expedition der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zum Papahānaumokuākea Marine National Monument in den abgelegenen nordwestlichen Hawaii-Inseln im Juni 2016.
"Wir haben beschlossen, diesen Fisch nach Präsident Obama zu benennen, um seine Bemühungen zum Schutz und zur Erhaltung der natürlichen Umwelt, einschließlich der Ausweitung von Papahānaumokuākea, anzuerkennen", sagte der Hauptautor der Studie, Richard Pyle, Wissenschaftler am Bishop Museum in Honolulu, Hawaii ein Statement. "Diese Erweiterung fügt einem der letzten großen Wildnisgebiete der Erde eine Schutzschicht hinzu."
Obama erweiterte am 26. August das Papahānaumokuākea Marine National Monument, nachdem Senator Brian Schatz (D-Hawaii) zusammen mit Naturschützern und Meereswissenschaftlern den Präsidenten aufgefordert hatte, die Gewässer und das Meeresleben der Region zu schützen. Das Denkmal ist jetzt 1,5 Millionen Quadratkilometer groß, eine Fläche, die mehr als doppelt so groß ist wie Texas und die den Titel des größten permanent geschützten Meeresgebiets der Welt trägt. (Das Meeresschutzgebiet mit 598.000 Quadratkilometern oder 1,55 Millionen Quadratkilometern im Rossmeer der Antarktis ist größer, aber dieses Gebiet ist nur für einen Zeitraum von 35 Jahren geschützt, berichtete Live Science im Oktober.)
Während einer Reise im September zum Midway Atoll, einer Insel innerhalb des Denkmals, traf Obama die legendäre Wissenschaftlerin, Naturschützerin und Tiefseeforscherin Sylvia Earle, die dem Präsidenten ein Foto von gab T. Obama. Das Filmmaterial des Besuchs wird im globalen Rundfunkspecial "Sea Of Hope" von National Geographic gezeigt, das am 15. Januar 2017 ausgestrahlt wird.
Fischiger Fund
T. Obama ist klein, nur 6,1 Zentimeter lang und lebt tief unter Wasser, etwa 90 Meter unter der Oberfläche. In dieser Tiefe wachsen tiefe Korallenriffe, aber trotz der Vielfalt der dort lebenden Tiere ist diese sogenannte "Dämmerungszone" von Meeresbiologen nicht gut erforscht, sagten die Forscher.
Als Wissenschaftler den kleinen rosa Fisch zum ersten Mal entdeckten, dachten sie, es sei ein Pseudanthias thompsoni (eine andere tropische Fischart), aber ein markanter roter Fleck am Ende der Rückenflosse des Tieres zeigte an, dass der Fisch eine zuvor nicht identifizierte Art war, schrieben die Forscher in der Studie.
Eine spätere Analyse ergab, dass der Fisch zur Basslet-Gruppe gehört, zu der auch farbenfrohe Rifffische gehören, die häufig im Aquarienfischhandel zu finden sind. Der markante Fleck des Fisches, der bei Männern zu sehen ist, ist am Rand blau (obwohl er auf dem Foto lila aussieht) mit roten und gelben Streifen in der Mitte.
"Die Stelle bei den Männern erinnert an das Kampagnenlogo von Präsident Obama", sagte Pyle. "Es schien besonders geeignet für einen Fisch, der zu Ehren des Präsidenten benannt wurde."
Die beiden anderen Arten der Gattung Tosanoides leben im tropischen nordwestlichen Pazifik, weit weg vom Denkmal.
"Der neue Fisch ist etwas Besonderes, da er die einzige bekannte Art von Korallenrifffischen ist, die im Denkmal endemisch ist", sagte der Co-Autor der Studie, Randall Kosaki, ein NOAA-Wissenschaftler und Chefwissenschaftler der Forschungskreuzfahrt. "Unsere Forschung hat die weltweit höchste Rate an Fischendemismus dokumentiert - 100 Prozent -, die in den tiefen Riffen lebt, in denen wir diese neue Art gefunden haben."
Kosaki fügte hinzu: "Mit dem Ansturm des Klimawandels laufen wir Gefahr, einige dieser unentdeckten Arten zu verlieren, bevor wir überhaupt wissen, dass sie existieren."
T. Obama ist die zweite neue Fischart, die dieses Jahr in Papahānaumokuākea entdeckt wurde. Im August veröffentlichten Pyle und Kosaki in der Zeitschrift ZooKeys eine Studie, in der eine neue Art von Falterfischen beschrieben wurde (Prognathodes basabei).
T. Obama ist auch die neueste einer langen Reihe neuer Arten, die nach dem 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten benannt wurden. Zum Beispiel gibt es eine neue Flechtenart, die nach ihm benannt ist (Caloplaca obamae) und eine Falltürspinne (Aptostichus barackobamai). Aber Obama ist nicht der einzige Politiker, der auf diese Weise geehrt wird. Im Jahr 2005 benannten Forscher neu entdeckte Arten von Schleimpilzkäfern nach Präsident George W. Bush, Vizepräsident Dick Cheney und Verteidigungsminister Donald Rumsfeld (Agathidium bushi, A. cheneyi und A. rumsfeldi) und ein ausgestorbenes Riesenfaultier (Megalonyx jeffersonii) ist zu Ehren von Thomas Jefferson, dem dritten US-Präsidenten, benannt.
