Anmerkung der Redaktion: Mit der Veröffentlichung der neuesten Ausgabe des Handbuchs für psychische Gesundheit, des Diagnose- und Statistikhandbuchs für psychische Störungen (DSM), untersucht LiveScience einige der von ihm definierten Störungen genau. Diese Serie stellt die grundlegende Frage: Was ist normal und was nicht?
Skurrile, nerdige fiktive Figuren haben das Asperger-Syndrom in den letzten Jahren in den Bereich der Populärkultur gebracht. Ab Ende Mai wird die Störung, die diese Merkmale definiert hat und auf eine wachsende Anzahl realer Menschen angewendet wurde, dank der Überarbeitung der psychiatrischen Störungen in der neuen Version des DSM, dem DSM-5, nicht mehr existieren.
Aspergers Störung war gekennzeichnet durch Schwierigkeiten bei der Interaktion mit anderen, zusammen mit abnormalen Verhaltensweisen und ungewöhnlich intensiven Interessen an Themen wie Baseballstatistiken oder Zügen. Diese Eigenschaften können Menschen mit dieser Störung eine Savant-ähnliche Qualität verleihen, die in der Popkultur dargestellt wird. Zum Beispiel besitzt die Figur Abed Nadir in der TV-Show "Community" ein enzyklopädisches Wissen über Film und Fernsehen.
Fiktive Figuren wie Nadir werden in der Regel als ansprechend und funktionsfähig dargestellt - nicht allzu weit vom Normalen entfernt. Und während Schwierigkeiten mit sozialen Interaktionen und eigenwilligen Interessen Erfahrungen sind, die viele gemacht haben, gehen diese Eigenschaften für Menschen mit Asperger in das Gebiet der psychischen Störungen über.
Bis zum 22. Mai, mit der offiziellen Veröffentlichung des DSM-5, galt Asperger als verwandt mit Autismus, unterschied sich jedoch von diesem. DSM-5 enthält eine neue Störung, die sowohl die alte autistische Störung als auch die von Asperger ersetzt: Sie wird als Autismus-Spektrum-Störung bezeichnet.
Zu den neuen Kriterien für Autismus-Spektrum-Störungen gehören eine beeinträchtigte soziale Kommunikation oder soziale Gegenseitigkeit, was zu Schwierigkeiten beim Augenkontakt, mangelndem Gesichtsausdruck oder keinem Interesse an Gleichaltrigen führen kann.
Das zweite Kriterium bilden besondere Verhaltensweisen oder Interessen, die im DSM-5 technisch als "eingeschränkt, sich wiederholend" beschrieben werden. Dies kann das Flattern der Hand, das Beharren auf einer strengen Routine oder eine Fixierung auf ein bestimmtes Thema wie Züge umfassen.
Diese Änderung bei der Diagnose von Autismus und Asperger gehört zu den bekanntesten und umstrittensten im neuen DSM-5. Eine Studie, die im April 2012 unter Verwendung einer vorläufigen Version der neuen DSM-5-Autismus-Spektrum-Kriterien veröffentlicht wurde, ergab, dass etwa 75 Prozent der Patienten, bei denen nach den alten Kriterien Asperger diagnostiziert wurde, sich nicht mehr für eine Diagnose qualifizieren würden, was die Möglichkeit erhöht, dass sie dies könnten den Zugang zu Dienstleistungen wie Sonderpädagogik in Schulen verlieren.
Die Experten, die das DSM-5 überarbeitet haben, sind mit den Ergebnissen der Studie nicht einverstanden und sagen, dass die Überarbeitung die zunehmende Prävalenz von Autismus nicht wesentlich verändern wird.
Im Gegensatz zu den meisten Menschen, bei denen nach den alten DSM-Kriterien Autismus diagnostiziert wurde, könnten diejenigen, bei denen Asperger diagnostiziert wurde, im Allgemeinen unabhängig funktionieren, da sie angemessen kommunizieren können. Trotzdem können Aspekte ihrer sozialen Fähigkeiten beeinträchtigt werden.
Während zum Beispiel viele Menschen keine begabten Gesprächspartner sind, kann jemand mit Asperger noch einige Zeit über ein Lieblingsthema sprechen und den Verlust des Interesses seines Zuhörers nicht bemerken, indem er Hinweise auf Desinteresse verpasst, die jemand ohne die Störung fangen würde, sagte Robin Rosenberg. ein klinischer Psychologe und Mitautor des Psychologielehrbuchs "Abnormal Psychology" (Worth Publishers, 2009).
In der Zwischenzeit könnte die alte Autismusdiagnose schwerwiegendere Probleme wie Sprachmangel oder abnormalen Sprachgebrauch mit sich bringen.
Die neue Autismus-Spektrum-Störung umfasst auch eine Erkrankung im alten DSM, die als Pervasive Developmental Disorder bezeichnet wird und nicht anders angegeben ist (PDD-NOS). Diese Gesamtkategorie galt für Personen, deren Beeinträchtigungen die Kriterien für Autismus oder Asperger nicht ganz erfüllten.
