Japan startete heute erfolgreich sein erstes Raumschiff zur internationalen Raumstation. Das Flugprofil sieht vor, dass das HTV sieben Tage benötigt, um die ISS zu erreichen, sodass die Fluglotsen auf ihrer Jungfernfahrt verschiedene Tests und Demonstrationen durchführen können, bevor sie sich mit der Raumstation treffen. Im Gegensatz zu früheren Nachschubschiffen, die direkt an der Station andocken, wird das HTV am 17. September bis auf 10 Meter von der ISS entfernt fliegen, und dann wird die Astronautin Nicole Stott das Raumschiff mit dem Roboterarm der Raumstation, Canadarm 2, ausstrecken und festhalten. und verbinden Sie es mit dem Harmony-Modul auf der ISS.
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Das neue HTV-Raumschiff ist das neueste einer internationalen Flotte von Frachtschiffen zur Unterstützung der Raumstation. Während es in der Lage ist, 6,5 Tonnen Fracht zu transportieren, bringt es auf diesem ersten Flug 5 Tonnen Lebensmittel, Experimente und andere Vorräte für die ISS. Im Gegensatz zu früheren Versorgungsschiffen kann es große drucklose Experimente und Geräte transportieren, um außerhalb der Station zu bleiben, sowie Vorräte für das Innere der Station. Für das Flugdebüt enthält die externe Ladeschublade des HTV-1 zwei Experimente - eines für JAXA und eines für die NASA -, die an der externen Veranda des Kibo-Labors angebracht werden sollen.
Das HTV wiegt etwa 16 Tonnen, ist 9 Meter lang und hat einen Durchmesser von 4,2 Metern.
Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass das Fahrzeug keine Solar-Array-Flügel hat, sondern 57 Solar-Arrays, die um das Raumschiff herum geformt sind, um Strom aus dem Sonnenlicht zu gewinnen.
"HTV-1 eröffnet JAXA neue Horizonte für die menschliche Raumfahrt", sagte Masazumi Miyake, stellvertretender Direktor des JAXA-Büros in Houston. "Ich möchte sagen, dass JAXA jetzt in eine neue Ära eintritt."
Der Erfolg sowohl der HTV- als auch der H-2B-Rakete wird sich wahrscheinlich als wichtiges Sprungbrett für JAXA erweisen, da das Land Ambitionen hat, zum Mond und zum Mars zu fliegen.
