Der Mars ist einer der 5 Planeten, die mit bloßem Auge sichtbar sind. Es ist also unmöglich zu wissen, wer den Mars entdeckt hat. Das wäre einer der ersten Menschen gewesen.
Vielleicht ist eine bessere Frage: Wer hat erkannt, dass der Mars ein Planet ist? Und diese Entdeckung geschah mit der Idee, dass die Erde ein Planet ist.
In der Antike dachten Astronomen, die Erde sei das Zentrum des Universums, und Sonne, Mond, Planeten und Sterne kreisten in kristallinen Kugeln um uns herum. Aber die Bewegungen der Planeten waren schwer zu erklären; Manchmal beschleunigten sie, hielten an und kehrten sogar ihre Richtung am Himmel um.
Der Astronom Nicolaus Copernicus entwickelte jedoch die Ansicht, dass sich die Sonne im Zentrum des Sonnensystems befand und die Planeten um sie herum kreisten. Diese Ansicht erklärte genau die seltsamen Bewegungen der Planeten, da sich die Erde auch um die Sonne bewegte und diese Macken wirklich nur Veränderungen in der Wahrnehmung waren.
Galileo war der erste, der den Mars in einem Teleskop betrachtete, und er sah nicht viel mehr als eine helle Scheibe. Er machte im Laufe des Jahres viele Beobachtungen und stellte fest, dass der Mars näher und weiter entfernt und in seinem Teleskop so größer und kleiner wird. Als die Teleskope größer und besser wurden, konnten die Astronomen die polaren Eiskappen auf dem Mars erkennen, und einige Astronomen dachten fälschlicherweise, sie hätten ein Kanalsystem gesehen, das die Oberfläche des Planeten kreuzte.
Die besten Aussichten auf den Mars kamen jedoch mit der ersten Robotererkundung des Mars. Das erste Raumschiff, das auf dem Mars ankam, war Mariner 4 der NASA, das 1964 gestartet wurde. Das erste Raumschiff, das 1971 in die Umlaufbahn um den Mars ging, war Mariner 9 im Jahr 1971. Dieses Raumschiff half bei der Aufnahme hochauflösender Bilder, die Krater, Berge und Abgründe enthüllten. die rote Landschaft des Mars, mit der wir heute so vertraut sind.
Wir haben viele Artikel über die Entdeckung von Planeten für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über die Entdeckung von Uranus und ein weiterer über die Entdeckung von Neptun.
Wenn Sie weitere Informationen zum Mars wünschen, lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zum Mars und hier einen Link zur NASA Mars Exploration-Homepage.
Wir haben auch mehrere Episoden von Astronomy Cast über den Mars aufgenommen. Beginnen Sie hier, Episode 52: Mars.
Verweise:
NASA Mars Exploration
NASA: Die Mariner-Missionen
