Die United States Air Force hat mit dem National Reconnaissance Office (NRO) und der NASA ein Memorandum of Understanding oder MOU geschlossen, um mehr Spieler in die Trägerraketenarena zu bringen. Die Luftwaffe kündigte Pläne an, kommerzielle Raketen zu zertifizieren, damit sie um zukünftige Verträge mit Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) konkurrieren können. Dies bedeutet, dass Space Exploration Technologies (SpaceX) um bevorstehende Militärverträge konkurrieren könnte.
"Diese Strategie wird uns die Möglichkeit geben, auf dem größten Startmarkt der Welt zu konkurrieren", sagte Kirstin Brost Grantham, eine Sprecherin von SpaceX. „Es gibt diejenigen, die gegen den Wettbewerb um Weltraumstarts sind. Sie würden es vorziehen, den Status Quo geschützt zu sehen. SpaceX hat jedoch gezeigt, dass es nicht mehr möglich ist, die Vorteile des Wettbewerbs zu ignorieren. “
In Bezug auf die schiere Anzahl der gekauften Trägerraketen - die US-Luftwaffe ist der größte Kunde der Welt - übernimmt der US-Steuerzahler die Rechnung. Daher wurde es als im besten Interesse der Luftwaffe angesehen, Mittel zu finden, um diese Kosten zu senken. Die Anforderungen der US-Luftwaffe werden derzeit von der United Launch Alliance (ULA) in einem Monopol (oder Duopol, wenn man bedenkt, dass ULA eine kollektive Organisation ist - bestehend aus Boeing und Lockheed Martin) behandelt.
„SpaceX begrüßt die Möglichkeit, sich um den Start der Luftwaffe zu bewerben. Wir überprüfen die Absichtserklärung und erwarten, dass wir unsere Aufgabe besser verstehen, nachdem die detaillierten Anforderungen in den kommenden Wochen veröffentlicht wurden “, sagte Adam Harris, SpaceX-Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten.
Das US-Verteidigungsministerium (DoD) hat beschlossen, mit ULA einen Fünfjahres-Blockkaufplan mit 40 Boostern durchzuführen - trotz der Tatsache, dass das US General Accounting Office (GAO) das DoD aufgefordert hat, dies zu überdenken Strategie. Das GAO erklärte am 17. Oktober, dass sie besorgt sind, dass das Verteidigungsministerium zu viele Raketen zu einem zu hohen Preis kauft.
Im Rahmen des Evolved Expendable Launch Vehicle Plan soll das Verteidigungsministerium zwischen 2013 und 2017 rund 15 Milliarden US-Dollar ausgeben, um rund 40 Booster von ULA zu erwerben und Satelliten in den Orbit zu schicken. Das Verteidigungsministerium räumte seinerseits ein, dass es möglicherweise die Art und Weise, in der es Trägerraketen erhielt, neu bewerten muss.
Die neue Strategie, die es neuen Teilnehmern ermöglichen soll, auf DoD- und NRO-Verträge zu bieten, ist ein Versuch, dem freien Marktsystem zu ermöglichen, die Kosten für Raketen zu senken. In letzter Zeit ist der Preis dieser Raketen tatsächlich gestiegen. Die Ursache für diesen Preisanstieg ist in gewisser Weise auf das Vakuum zurückzuführen, das durch das Ende des Space-Shuttle-Programms erzeugt wurde.
Unternehmen wie SpaceX, die um militärische Verträge konkurrieren möchten, müssen die Anforderungen erfüllen, die in den „Zertifizierungsleitfäden für Neueinsteiger“ festgelegt sind.
"Ein fairer und offener Wettbewerb um kommerzielle Startanbieter ist ein wesentliches Element zum Schutz der Steuergelder", sagte Elon Musk, CEO von SpaceX. "Unsere in Amerika hergestellten Falcon-Fahrzeuge bieten einen sicheren und reaktionsschnellen Zugang zum Weltraum, der den Anforderungen der Warfighter gerecht wird und gleichzeitig die Kosten für unsere Militärkunden senkt."
