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Heute auf der Konferenz der American Astronomical Society in Boston gab das Kepler-Team die Bestätigung eines neuen felsigen Planeten im Orbit um Kepler-10 bekannt. Dieser Planet, Kepler-10c genannt, wird als "verbrannte, geschmolzene Erde" beschrieben.
Kepler-10c ist 2,2-mal so groß wie der Erdradius und umkreist seinen Stern alle 45 Tage. Sowohl es als auch sein kleineres, zuvor entdecktes Geschwister 10b befinden sich zu nahe an ihrem Stern, als dass flüssiges Wasser existieren könnte.
Kepler-10c wurde mit einer neuen Computersimulationstechnik namens "Blender" sowie zusätzlichen Infrarotdaten vom Spitzer-Weltraumteleskop der NASA validiert. Diese Methode kann verwendet werden, um erdgroße Planeten im Sichtfeld von Kepler zu lokalisieren, und könnte möglicherweise auch dazu beitragen, erdgroße Planeten in den bewohnbaren Zonen anderer Sterne zu finden.
Dies ist das erste Mal, dass das Team sicher ist, dass es alternative Erklärungen für Einbrüche in die Helligkeit eines Sterns vollständig ausgeschlossen hat. Grundsätzlich sind sie sich zu 99,998% sicher, dass Kepler-10c existiert.
Das Kepler-10-Sternensystem befindet sich etwa 560 Lichtjahre entfernt in der Nähe der Sternbilder Cygnus und Lyra.
Lesen Sie die Veröffentlichung auf dem Nature.com-Blog.
Bildnachweis: NASA / Ames / JPL-Caltech
