Gammastrahlenexplosionen sind einige der energiereichsten Ereignisse im Universum. Und nur Sekunden später ist es wieder weg - das Nachleuchten wird für ein paar Tage da sein, aber das war's. Astronomen und Raumschiffe haben nur wenige Sekunden bis einige Minuten Zeit, um die Explosion zu finden und zu untersuchen, bevor sie verschwindet.
Aber ein kürzlicher Ausbruch begann so hell und verblasste so langsam, dass Astronomen ihn monatelang studieren konnten. Der Burst heißt GRB 060729 und wurde am 29. Juli 2006 erstmals vom Swift Satellite der NASA entdeckt. Da es so lange dauerte, glauben Astronomen, dass die anfängliche Explosion möglicherweise kontinuierliche Energiemengen von einer anderen Quelle erhalten hat.
Eine Möglichkeit ist ein Magnetar; ein Neutronenstern mit einem extrem starken Magnetfeld. Das Magnetfeld wirkt als Bremse, zwingt den Stern zur Verlangsamung und überträgt Energie in die Explosion des Gammastrahlenstoßes. Diese Energie könnte das Nachglühen über Wochen und Monate aufrechterhalten.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
